Molte delle attrazioni più emblematiche di Londra hanno un fascino particolare se osservate da vicino. Tuttavia, possono risultare ancor più interessanti se viste da lontano o dall’alto.
Non si può certo dire che Londra sia una città di grattacieli. Al contrario, presenta edifici alquanto bassi. Questo perché gran parte della città era già stata costruita molto prima dell’avvento dell’architettura moderna, quando i grattacieli non erano neanche lontanamente immaginabili. Ad ogni modo, qualche palazzo esageratamente alto si può osservare nel quartiere finanziario di Londra (chiamato dai londinesi The City), nonché nei quartieri commerciali di recente sviluppo, come Canary Wharf nell’East End di Londra.
Ma questi sono luoghi che difficilmente i turisti avranno modo di visitare. Perciò proponiamo i cinque modi migliori per ammirare il panorama di Londra dall’alto:
1. Dal cielo
Se atterrate all’aeroporto di Heathrow (l’aeroporto più grande di Londra e uno dei più trafficati del mondo), sorvolerete la parte meridionale della città da est a ovest. Quando farete il check-in nel vostro aeroporto di partenza, ricordatevi di chiedere un posto al finestrino sul lato destro dell’aereo: in questo modo, man mano che ci si avvicina, potrete ammirare una vista meravigliosa sul centro di Londra e sul Tamigi.
Se atterrate durante il giorno, il sole rifletterà sul fiume e sulla cupola d’oro del tempio induista a Neasden. Se invece arrivate di notte, il fiume illuminato sarà un vero spettacolo. Accanto ad esso potrete scorgere il Big Ben e il London Eye.
(Se atterrate al City Airport potrete godere di una splendida vista da entrambi i lati dell’aereo, dato che passa sul Tamigi. Gli aerei diretti agli aeroporti di Stansted e Gatwick, invece, di solito non sorvolano la città).
2. Dal London Eye
Sulla riva meridionale del Tamigi, nel cuore di Londra, si erge imponente il London Eye della British Airways, la più grande ruota panoramica d’Europa. Una volta entrati in cabina, i visitatori potranno godersi un giro di 30 minuti durante il quale avranno il privilegio di contemplare una vista spettacolare su tutta Londra.
Il biglietto per gli adulti costa £15.50, mentre i bambini possono usufruire di uno sconto. Pagando un po’ di più potrete saltare la coda o fare un giro romantico con la vostra dolce metà e una bottiglia di champagne. Gli orari di apertura vanno dalle 10.00 alle 20.00 o 21.00, in base alla stagione.
Quello che vi consiglio è di dare un’occhiata all’ora in cui tramonta il sole e prenotare un giro panoramico per circa mezz’ora prima: Londra si accenderà sotto ai vostri occhi non appena il sole tramontato si rifletterà sui tetti e sul fiume.
Indirizzo: The London Eye, County Hall, Westminster Bridge Road, London SE1 7PB.
Metropolitana: Waterloo o Westminster.
3. Dalla cima di una collina
A nord del centro della città, appena oltre Regent’s Park, sorge Primrose Hill, un quartiere incantevole di Londra famoso per gli attori e le celebrità che vi abitano. La salita alla cima della collina non è così faticosa (sono solo 78 metri di altezza), ma la vista è davvero spettacolare! Risparmiate il biglietto d’ingresso al London Zoo: da qui potrete osservare diversi tipi di animali gratis!
Metropolitana: Chalk Farm o Belsize Park.
Poco più a nord c’è Hampstead Heath, lo spazio verde aperto più grande di Londra. Qui troverete boschi, colline e laghetti tra i quali si staglia una dimora imponente, Kenwood House. Sul lato meridionale del parco si trova Parliament Hill, che è uno dei luoghi naturali più alti della capitale inglese e offre una splendida vista sull’intera città di Londra.
Metropolitana: Hampstead o Tufnell Park.
4. Dal ristorante della National Portrait Gallery
Fondata nel 1856, la National Portrait Gallery (NPG) è la collezione nazionale inglese di ritratti. Dato che il ritratto più antico (quello di re Enrico VII) risale al 1505, si potrebbe pensare di avere a che fare con un vecchio museo ammuffito. Invece, si tratta di uno splendido spazio aperto e moderno, caratterizzato da ampie gallerie.
Arrivate fino all’ultimo piano del palazzo (livello 5 con l’ascensore) per visitare il suo ristorante favoloso. Un lato del locale presenta una parete in vetro con vista su Trafalgar Square e la Colonna di Nelson, il London Eye, il Big Ben e il Parliamento.
Il ristorante della NPG è aperto tutti i giorni dalle 10.00 alle 22.00 ed è perfetto per un caffè al mattino, un pranzo, un tè pomeridiano o una raffinata cena formale. Si tratta di un luogo ideale per incontrare gente; io non mi stancherò mai di sorseggiare un buon cocktail o un bicchiere di champagne guardando fuori per ammirare un meraviglioso panorama di Londra.
Indirizzo: St Martin’s Place, London WC2H 0HE.
Metropolitana: Charing Cross o Leicester Square.
Immagine del panorama di Londra pubblicata da Ed.ward.
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