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Prague, la capitale de la République tchèque, est désormais l’une des principales destinations touristiques d’Europe.

Épargné des bombardements au cours de la Seconde Guerre mondiale, le centre historique de Prague est absolument un must pour les touristes en vacances en Europe de l’est. Environ 20 ans après la chute du communisme, Prague a pleinement épousé sa nouvelle dimension capitaliste et offre aujourd’hui un choix surprenant de commerces, grands magasins, restaurants, bars et clubs nocturnes à tous les coins de sa vieille ville labyrinthique.
Malheureusement, la plupart de ces endroits ont été conçus uniquement pour les touristes, ce qui a une conséquence bien visible sur l’atmosphère et sur les prix. Afin de sortir du classique circuit touristique du centre historique de Prague, consultez la liste ci-dessous pour découvrir le ‘vrai’ Prague :

1. La tour du Pont Charles – à l’aube

À un moment ou à un autre, tous les touristes finissent par traverser le fameux Pont Charles. Le pont relie la Vieille Ville de Prague (Staré Město) au quartier Malá Strana avec le Château de Prague. Le soir et le week-end, évitez le pont : vous risquez de vous trouver au milieu d’une foule humaine allant d’un côté à l’autre du pont, sans aucune possibilité d’admirer les statues et le panorama. Par contre, visitez le pont tôt le matin et vous ne serez pas déçu ! Entrez à travers une porte ancienne à l’intérieur de la tour gothique du côté de la Vieille Ville et montez les escaliers pour admirer une vue superbe du château et de la Vltava : une expérience rarement vécue par les touristes en vacances à Prague !

2. Vieilles églises & courses comme dans l’ère communiste

Prenez le métro jaune (ligne B) en direction de Cerny Most, vers la périphérie de la ville, et vous aurez un aperçu de comment était Prague derrière le Rideau de fer. Descendez à l’arrêt Hloubetin, prenez l’escalier mécanique et tournez à droite, en passant en-dessous de la rue et en montant les escaliers. Vous vous trouverez au coeur d’un typique centre commercial de Prague un peu désuet, avec un vidéoclub, une pharmacie, une épicerie asiatique et enfin le supermarché Penny.

Entrez à l’intérieur du Penny et faites vos courses comme dans l’ère du communisme. Ou bien achetez une poire énorme (et énormément délicieuse) dans le kiosque asiatique adjacent. Ensuite, descendez en prenant une petite allée et explorez cette pittoresque banlieue de Prague caractérisée par les bâtiments typiques de l’urbanisme communiste. Cette visite est conseillée si vous souhaitez découvrir non seulement le côté touristique de Prague, mais aussi celui plus authentique. Mais soyez prêts : ce Prague n’a presque rien de la magnifique Vieille Ville !

3. Café arabe et narguilé

Un samedi après-midi, alors que je me promenais dans la Vieille Ville de Prague, j’ai trouvé par hasard un magnifique petit café. Située quasiment au centre du continent européen, Prague a également un côté multi-culturel peu connu, et cette maison de thé turque en est un parfait exemple.

À quelques minutes à pied de la station de métro Namesti Republicky, vous passez le façade verte du Cajovna Šiva pour entrer dans un autre monde, avec de l’encens séduisant, des notes de sitar hypnotiques et ce qui est sans aucun doute le meilleur café de Prague. Descendez les escaliers et découvrez une atmosphère presque surréelle. Les canapés confortables vous invitent à passer un après-midi de complète détente, isolé du chaos touristique, dans ce point de rencontre symbolique entre Orient et Occident.

4. Accès Internet Wi-Fi et vin tchèque pas cher

Le meilleur cybercafé à Prague est à deux pas de la rue pavée reliant le Pont Charles à l’Horloge astronomique, et pourtant il semble se trouver bien loin de la scène touristique. Niché dans une petite allée entre kiosques de souvenirs qui vendent des cristaux bohémiens et des t-shirts « Praha Drinking Team », le Kavarna Café vous donne la bienvenue dans une ambiance incroyablement paisible et silencieuse. Entrez pour un café, une salade, une bonne bière tchèque ou un verre de vin local et prenez votre temps en profitant du Wi-Fi gratuit si vous avez un ordinateur portable ou un smartphone avec vous. Quoique le plus important c’est que vous ayez de l’argent !

5. Le pub local

Non loin du centre historique de Prague, sur la rive du château, vous avez un pub peu connu, situé au sous-sol d’un bâtiment de style gouvernemental. Traversez le Pont Charles en direction du château, puis allez à gauche et suivez la rue, où vous trouverez plusieurs ambassades.

Cette partie de la ville est peu fréquentée par les touristes et vous invite à faire une jolie balade à la découverte du Prague authentique. À proximité de l’ambassade norvégienne, tournez à droite et marchez jusqu’au bout de la rue. Au coin, sur votre gauche, vous avez une petite porte qui conduit, à travers un petit escalier, à ce pub typique de Prague. N’oubliez pas votre manuel de conversation et demandez une « pivo » (le barman parle seulement le tchèque). Prenez place dans l’une des tables en commun en pensant que vous venez de payer 19 couronnes pour la même bière qui en coûte 75 de l’autre côté du fleuve !

Photo du Pont Charles de Prague publiée par boltron