Istanbul, la plus grande ville de la Turquie fut une des villes les plus importantes du monde pendant plus de 1500 ans. Grâce à sa position stratégique, au centre des activités commerciales de l’Europe et de l’Asie, Istanbul attire de nombreux visiteurs.
Si vous organisez un séjour à Istanbul, voici quelques petites curiosités que vous serez ravi d’apprendre.
1) Istanbul est la seule ville au monde à être sur deux continents, l’Europe et l’Asie. Le centre historique se trouve du côté européen, le Bosphore sépare les deux continents et relie la Mer Noire à la Mer de Marmara.
2) Même si Istanbul fut la capitale de plusieurs empires, romain, byzantin, latin et ottoman, la capitale actuelle est Ankara. Et cela depuis 1923. Istanbul est la villa la plus grande en nombre d’habitants: 12 millions.
3) La Mosquée Bleue, un des plus beaux monuments de la ville, est la seule mosquée qui compte 6 minarets. A légende raconte que, lorsque le Sultan Ahmed I la construit, les musulmans l’accueillirent comme une insulte car la construction possédait un minaret de plus que la Mecque. Le Sultan décida donc de faire ajouter un minaret à la Grande Mosquée pour rétablir la paix.
4) La ville fut d’abord appelée Byzance, puis Constantinople lorsque l’Empereur romain Constantin Ier en fit la capitale de la Rome Orientale. Le nom fut ensuite transformé en Istanbul en 1930 lorsque Mustafa Kemal Atatürk déclara la République. Pour être sûr que l’on utilise le nouveau nom, les autorités turques ont renvoyé toutes les lettres et les colis qui portaient les adresses avec le nom précédent de la ville.
5) Lorsqu’elle faisait partie de l’Empire ottoman, la ville comptait plus de 1400 bains publics. A ce temps là, vous n’en trouviez pas encore dans les palais français et du reste de l’Europe.
Une autre petite perle sur la ville: saviez-vous que pendant la période des croisades, 4 chevaux en bronze furent pris à Istanbul pour décorer la Cathédrale Saint-Marc de Venise? Ou encore qu’Agatha Christie écrit “Le crime de l’orient Express” pendant sont séjour au Pera Palas Hotel d’Istanbul ?
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